En julio de 1870, el Presidente de aquel entonces, Domingo Faustino Sarmiento y su ministro de Instrucción, Nicolás Avellaneda, enviaron al Congreso de la Nación el proyecto de creación de la Comisión Protectora de Bibliotecas Populares. Más tarde, el 23 de septiembre de ese mismo año, se sancionó la Ley Nº 419, que creó la Comisión Protectora de Bibliotecas Populares (actual CONABIP) para que fuera la responsable del fomento, la inspección y la inversión de los fondos. Y, en 1990, por el Decreto N° 1.935, se estableció la efeméride.

Con el paso de los años, la organización cambió su nombre a Comisión Nacional de Bibliotecas Populares (CONABIP) que es el organismo dependiente del Ministerio de Cultura de la Nación que fomenta el fortalecimiento de las bibliotecas populares en tanto organizaciones de la sociedad civil e impulsa su valoración como espacios sociales relevantes para el desarrollo comunitario .